История появления газет в СССР тесно переплетается с революционными изменениями, произошедшими в начале XX века. Начало новому этапу в истории отечественной журналистики положила Великая Октябрьская социалистическая революция 1917 года. Газеты приобрели особую роль как главный инструмент агитации и пропаганды в условиях молодой Советской республики.
Одной из первых советских газет стала «Известия», первый номер которой вышел в марте 1917 года. Изначально издание посвящалось информации о работе Петроградского Совета рабочих и солдатских депутатов, но после Октябрьской революции «Известия» стали органом Всероссийского Центрального Исполнительного Комитета (ВЦИК), а затем — верховного органа государственной власти РСФСР и СССР.
Не менее значимой газетой того времени стал «Правда», который с 1912 года выпускался нелегально и с разных адресов, чтобы обмануть царскую цензуру. Вскоре после захвата власти большевиками, газета вышла на официальные рельсы и в дальнейшем стала главным печатным органом Коммунистической партии.
Среди других первых газет Советского Союза можно выделить популярную «Красную звезду», возникшую в 1924 году как официальный орган Рабоче-крестьянской Красной армии, и «Комсомольскую правду», начавшую своё существование в 1925 году и ориентированную на молодёжную аудиторию. Эти издания несли важную идеологическую функцию, воспитывая граждан в духе социализма и коммунизма.
Формат и содержание советских газет претерпевали изменения в зависимости от политических и социально-экономических условий. В 1920-е годы в них активно пропагандировались идеи НЭПа (новой экономической политики), развитие советского хозяйства и восстановление экономики после Гражданской войны. В 1930-е годы акцент смещался к массовой коллективизации, индустриализации страны и борьбе с «врагами народа». Журналисты должны были не только публиковать новости и статьи, но и бороться за чистоту идеологии, выявлять «вредителей» и «контрреволюционеров».
В военные годы пресса сосредоточилась на мобилизации населения, публикации фронтовых сводок и героических историй. Примером такой газеты является «Красная звезда», активно освещавшая подвиги советских солдат.
После Второй мировой войны, в условиях «холодной войны», деятельность советской прессы удалось еще более идеологизировать. Газеты также включили в себя международные новости, зачастую с акцентом на успехи социалистического лагеря и критику капиталистических стран.
Популярность прессы в советское время была огромной. Чтение газет стало неотъемлемой частью повседневной жизни граждан. Каждая семья выписывала хотя бы одну газету, а на предприятиях и учреждениях обязательно существовали стенды с последними выпусками.
В 1980-е годы газеты оставались важной частью политики гласности, инициированной Михаилом Горбачевым. Во время перестройки они становились всё более откровенными, публиковали критические материалы о состоянии отечественной экономики, социально-политических проблемах и лидерах страны.
Таким образом, по мере изменения политического и социального ландшафта Советского Союза, менялась и пресса, оставаясь важнейшим инструментом связи государства с народом. Каждая газета выполняла не только информационную, но и воспитательную функцию, формируя у граждан представления о мире и идеалах советского общества.